長篇小說連載｜《與蛇共舞》第二十章 求助
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咯咯咯咯，利落的刀工，將蘿蔔切得厚薄均勻。
「大娘子～」
滋滋沙沙，油熱了先下大葱爆香，再下羊肉炒香，接著放白蘿蔔炆煮。
「大娘子～」
薛千柔蓋好鍋蓋，又走去揉面團。
小桐站在灶房門口叫了好幾聲，薛千柔還是不應她，她走過去將薛千柔的麵團搶走，道：「大娘子，妳已經煮了好多餸菜了，我們都吃不下了，別再煮了。」
薛千柔搶回麵團，繼續大力的揉著，小桐看著她拿那麵團不停揉著，嘆氣道：「我知道，這幾天你都到去了找溫大人，但都被拒見，心裏有氣，但也不能這樣糟蹋食材，那店舖也不知要被封多久，我們要多多節省。」
薛千柔停了下來，手指戳著麵團，篤得像一個蜂窩：「我真的不知道哪裏得罪了那傢伙？要這樣來整我。」
「這三天，妳從早到晚都窩在廚房做飯做菜也不是辦法，你做的份量，都夠我們吃十天了，別再煮了。」
「我想不到有什麼別的事可以幹。」
小桐拽著她到房間道：「來，今天陽光很好，我們就一起整理一下箱籠，拿裏面衣服被舖出來曬一曬，去掉這霉氣。」
「要去霉氣的應該是我。」
小桐失笑，推推她的背道：「對對對，那妳把自己也曬一曬。」
薛千柔打開箱籠，將棉被搬出來，拿到屋外與小桐一起晾。
小桐打開棉被，一件被絹布包裹的東西掉在地上，她撿起來查看：「這是什麼？」
薛千柔連忙伸手奪回道：「這是我的。」
「什麼東西來這麼寶貝，給我看看。」
小桐糾纏著薛千柔非看不可。
薛千柔拗不過她，就解開絹布道：「沒什麼，就是一支笛子。」
小桐道把玩著笛子道：「看你這麼稀罕，是蕭先生送的嗎？」
「不是，是以前的一位朋友送的⋯⋯」
「什麼朋友？讓你這麼緊張。」
咦！腦袋忽然乍現些想法
「妳知道這位溫大人叫什麼名字嗎？」
小桐搖頭：「不知道。」
「他名叫玉珩，字栢，是吏部尚書溫弦文的二兒子。」
小桐笑望張杰剛踏入家門：「回來了，餓了嗎？廚房有饅頭，還熱著的。」
張杰靦覥的點點頭：「嗯，我一會吃。」接著用下頜點了點變成了石像的薛千柔，道：「她怎麼了？」
小桐這才察覺千柔有異，拍拍她的肩膀道：「大娘子？」
薛千柔一下子跌跪坐在地上自言自語：「怎麼辦？怎會是他？真的是他？」
兩人連忙蹲下問：「發生什麼事了？」
薛千柔哭喪著臉抬頭看著兩人道：「我的好日子完了。」
逐把自己是溫府的奴婢，並從中逃了出來一事說了給他們知道。
張杰蹙眉道：「你見過他兩次，他也沒怎樣，都過了五年，妳的長相也變了，可能他還未認出妳，不如妳趁現在快逃吧。」
小桐道：「是的，要是認出了，定會捉住妳，怎會還讓妳回來，妳現在就先出城避一避，聽說他是奉了皇命來的，只要將倭冦都滅了，他就會回京城了。」
但是，薛千柔回想起那天他的態度，耷拉著頭道：「他應該認出我了。」
小桐拉起她，往房裡走道：「那還不快點收拾行裝，趁他還未捉妳，快走！」
薛千柔道：「等等！要是他好幾年也滅不了倭冦呢？我豈不是不用回來了？」
張杰搖頭道：「妳啊，一天到晚就埋頭在店裡，其他事一概不理。溫將軍來頭不少，他以前是金盛元大將軍的部下，入軍營一年便做了副將，後來金將軍被人暗算俘擄，他帶著一千士兵，勇闖敵營，將金將軍救回，可是將軍最後還是傷重不治，那時南蠻兵臨城下，他在卞州洛城守了七天七夜，直到我軍來援，將南蠻擊退，後來卞州便由他負責了，他憑智謀策略一直勇挫南蠻，直到前幾個月皇上帶領大軍御駕親征，將南蠻趕回千里之外，邊陲重得安寧，他是第一大功臣，年前被召回京城，皇上擢升他為忠勇將軍，封忠勇伯。最近更任命他為梁州節度使，梁州的軍政全由他執掌，目標是清剿倭冦，我估計他不出半年，便可完成皇命。」
薛千柔點點頭：「好的，那趁他還未認出我，我便到關中避一避。我到埗了，再聯絡你們。」
小桐道：「妳快點收拾細軟，我會照顧好他們的，妳別操心。」
薛千柔擁抱了小桐和張杰道：「幸好有你們。」
五更天，天空灰白暗淡，薛千柔便背著包袱靜靜的出門，她沒有道別，只因為她相信她很快就回來，不想做這種依依不捨的道別。
出城門時，守衞看了她幾眼，然後拿出畫像對照，攔著她說：「妳不能出城。」
「為什麼？」
「妳有一件正在調查的案件，暫時不能出城。」
薛千柔哭喪著臉站在城門旁，望著進進出出的人群，一時間實在不知該怎麼辦。
「怎樣？想出城？」
聲音由頂而至，循聲仰望，就見那個可惡的大鬍子，站在通往城牆的石梯上，手肘擱在梯旁的石壁扶手，帶著戲謔的目光俯視著他。
壓在心底的回憶翻湧而至，記得初見他時，他們打賭著玩匿藏遊戲，他第一次在山洞中找到她，也是用樣帶著點得意戲弄的眼神，這傢伙還是沒有變，不，有變，變得更加可惡了。
「溫將軍。」守城門衛忙向他行禮。
要不是這些鬍子，她早就認出他來了，還由得那天他這樣侮辱她。
薛千柔不想理他，抓緊肩上包袱，轉身就走。大鬍子見狀，手撐石壁翻牆躍下，忙追到她身後。
「妳不是找了我幾天嗎？怎麼現在見到我就走？」
「大人公務繁忙，妾身不敢打擾。」
大鬍子已繞到她面前，擋著她的去路，用眼色點了點她的包袱道：「怎樣？想畏罪潛逃？」
「溫玉珩，別裝了，你究竟想怎樣？」
大鬍子呆愣片刻接著笑了：「記得我了，我還以為妳找到男人後，早將我拋諸腦後了。」
「都過了這麼多年，你還記著，是不是太小器了？」
「我小器？」
「不是嗎？當年我只是不想作妾，你要記仇記到現在嗎？」
「妳不是說這輩子不嫁人嗎？怎麼又嫁人了？妳當年根本就是看不起我。」
「看不起你什麼？」
兩人的爭執聲越來越大，有幾名路人在遠處駐足觀看，天色漸亮，路上的行人也多了，薛千柔不想引人注目，溫玉珩也察覺有人觀望，不再說下去，她徑自低首前行，擦過他身旁時，他輕聲的說了句話，也往城門方向走去。
「別白費力氣了，這次我絕不讓妳逃走的。」
她在大街上徘徊，耳邊還是縈繞著這句話。
唉！都五年了，他究竟想怎樣，捉她回府繼續做丫鬟嗎？
一輛馬車停了在她面前，車旁的小廝跑到她面前道：「蕭夫人，我家公子請妳上車。」
薛千柔打量了眼這華麗的馬車，就知道是誰了，上了馬車，她坐在沈奇之的對面。
沈奇之道：「我剛從城外回來就聽說了，妳的舖被封了。怎麼回事？我沈家的米，怎會是發霉的？」
薛千柔撇撇嘴，低頭道：「對不起，連累了你沈家的聲譽。」
「妳辦事不似這般大意，是有什麼事嗎？」
薛千柔有一下沒一下的扯著自己的裙擺道：「我們這種小百姓，哪能和官鬥？他們硬是要安罪名給我，我還有什麼可以說？」
「你得罪了哪個大官？」
「就是那新上任的節度使，我也不知道哪裡讓他看不順眼了，那天我送貨到他宅子後，我的店隨後就被封了，不是他還有誰？」
「妳怎麼惹上他了？」
「我怎知道，我只知他就是上次在湯山村救了我的恩人，是不是因為我禮數不周，所以他生氣了？」
他手撫下頷道：「他的為人如何，我也不清楚，但妳肯定送去他宅子的米沒有問題？」
薛千柔舉起手發誓道：「我敢擔保，我售出的所有米糧，都有親自檢查，肯定沒有問題，如我說的有半句虛言，腸穿肚爛，不得好死。」
沈奇之𣈴了下她那快把衣裙扯破的手，道：「我只是確認一下，又不是不信妳，無須這麼認真。」他指了一指她肩上的包袱道：「妳想去哪裡？」
「我就覺得他是針對我而來，所以我想出城避一避，誰知他還有什麼招數想對付我，可是卻出不了城。」
「放心，這事包在我身上，你去避一避也好，若米糧沒有問題，我定能還你一個公道。」
「真的嗎？」
「你當我沈家在梁州這麼多年是白活的嗎？我二叔可是當朝的尚書右僕射，他是將軍又如何，梁州是我沈家的地方。」
「那就好，那我何時可以出城？」
「急什麼，這事我會安排，下車，先到我府下幾盤棋。」
薛千柔忍不住對著他的背影嘆了口氣。
這是她第一次來沈奇之的府邸，沈家的大宅在梁州的章城，這府邸是他在南海城的落腳處。
來到正廳，薛千柔就看到有三位盛裝打的女人，站在門口等著他，一見他進門，馬上迎了上來一人一邊摟著他的手臂，整個胸脯都貼了上去，另外一名來不及親近的，就只好跟在三人的身後，與薛千柔並肩前行，不停的打量著薛千柔。
薛千柔認得這是在春暖樓的葛兒，但葛兒好像並不記得她了。
「公子，你又帶新人回來，是不記得我們幾個了？」
沈奇之坐在到軟榻上，兩名美女坐在身側，一個奉茶，另一個在他耳邊輕聲細語，葛兒站在旁邊，完全插不進去，只能在一旁乾瞪眼。
這時沈奇之一手抓著葛兒的柔荑，拉她坐到大腿上，完全不顧這裡是大廳，還有客人在場。
薛千柔實在看不慣這種場面，忙低頭喝茶，而在場的管事和婢女，都沒有什麼反應，顯現見慣不怪。
沈奇之與三位侍妾溫言軟語了一會，就見三位神色不捨的離開，走時三人都帶有敵意的打量她。
沈奇之呷了口茶，站了起來道：「今天天色好，我們到花園下棋。」
薛千柔小跑步的跟了上去道：「你什麼時候可以安排我離開？」
他回頭朝她魅惑一笑：「就一盤棋的時間。」
薛千柔雞皮疙瘩都起了，她連忙搓搓手臂，沒好氣的跟著他到花園。
***
「怎麼了？」程宇看著王貴山一臉煩惱的走進酒館。
「蕭夫人的店舖被封好些天了。」他挨在倚背嘆了口氣。
「你還在想著那個女人，我都說用軟的不行，我就給你擄她回來。」
「你別再亂來了，我們好不容易才建立了現在的家業，我不想再有什麼差錯。」
程宇凑到他耳邊說：「怕什麼，我有辦法做到神不知鬼不覺，難道你忘了你弟弟的本業是什麼嗎？」
「真的？」
「那你以為她男人的失蹤是巧合嗎？」
王貴山從椅子上彈了起來，指著程宇失聲道：「你、你、唉！我真不知該說什麼了。」接著跌坐回椅子。
「我都是為了你，看你整天的神不守舍，三不五時就走到人家的店舖偷看人家。女人罷了，擄了回來，直接弄上床，還不是全聽你的。」
「你山寨的女人，那能和她比，總之你別再亂來。」
程宇沒趣的喝了口酒道：「行了，行了，不理你了。」
目錄：
少年篇
第三章——月節
第四章——納妾
第五章——亂事突起（上）** 亂事突起（下）**
第六章——才子蕭楠（上） ** 才子蕭楠（下）**
第七章——故鄉寧州
第九章——鋒芒初現
南海篇
第十章——亭亭玉立
第十三章——開米舖
第十五章——困難重重
第十七章——湯山別苑
第十八章——倭冦
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